石韞玉

    石韞玉(1756—1837)，享年八十二歲。字執如、琢如，號琢堂。他很儉樸，平時粗服芒鞋，自稱“芒鞋道人”。宅邊植五柳樹，並栽花種竹，所以他還有“竹堂”和“竹齋”的別號。他一生專心自學，晚號“獨學老人”。蘇州人，擅詩文書畫琴棋，尤嗜篆刻。乾隆五十五年(1790)殿試第一，狀元及第。他曾在勒保軍中參劃軍機，後任山東按察使。著有《獨學廬詩文集》傳世。

    他的篆刻，承襲顧苓(雲美)塔影園派風格。惜他刻的印章，傳世甚罕。尙幸他的《古香林印稿》一册歷刼不磨流傳人間，始睹其全豹。

    朱文“朴雅”印，是石韞玉的典型作品之一，他把“朴”字的二直，刻得筆挺，使全字穩健端莊，而將“木，，旁爆裂多處，給人以渾厚古樸的感覺。他將“雅”字、“牙”的上半部，向上一仰，將“佳”的頭部向下一俯，這樣一仰一俯，二個背部就偎依相粘在一起了。“牙”和“佳”合在一起，原是相背之形，造成章法上所忌的“二扇”現象。現在他運用前人未用過的巧妙方法來處理，便解决了二者不能融合的難題。這可能是他採擇了蘇東坡所說：“端莊雜流麗”的技巧呀！

    圓朱文的邊線，一般都刻得光潔工整，不斷不缺，可是便造成“過工傷神”、“過工乏趣”。而他却能隨手率意地把印的四條邊，刻得有粗有細，有斷有連，反而與篆文上渾厚古樸的調子統一了起來。字與四邊的距離，他用上下緊、左右松的辦法。並且不使“朴雅”二字之間逼緊，給予適當的空隙，使整個印章顯得空曠舒暢。圓朱文最易刻得細弱無力，而這顆印，圓轉處有如將鋼絲硬扳而成的質感。圓能不弱，且力大無比，這是刻圓朱文的無上境界。

    朱文“琢堂”印，他把“琢”字左下部虛了一大塊，字便不穩了，他將右邊的“豕，，字之尾拖長，而使整個“琢”字穩定不跌。“堂”字之下，虛了一大塊，也太空了，他將“口”的上部也虛掉一小塊，使“堂”字的胸部透了氣，不塞了。並與下面的虛處相呼應。印邊刻得較字細，並多殘斷，對比之下，突出了“琢堂”二字，給人粗壯和完整的美好形象。

    白文“石韞玉印”，是一顆仿漢之作。吳門篆刻自文三橋、顧云美始，朱文悉從圓朱文出，白文則仿漢制。文徵明、文彭父子在用刀上，已採用切刀法治印。切刀法有“直切”、“圓切”二種。“直切”露鋒而生辣，“圓切”藏鋒而渾厚。文三橋的學生何雪漁、蘇嘯民得“直切”之秘，顧雲美則效“圓切”爲主。石琢堂刻印，二法兼用。而刻朱文印，用“圓切”較多。刻白文印則用“直切”較多。這顆印是摹仿“顧苓之印”格調的。

    白文“長相思”印，也是仿漢之作。看似平淡無奇，實爲作者苦思所成。章法上在塡滿線條的印中，略示虛處。在篆字的方形結構上，每個“外角”和“內角”，都帶有圓意。筆畫刻得有長有短、有粗有細，左陽右陰。尤其印的邊緣，刻得非常古樸，得蒼茫查淼之趣。這種印邊，並非後來碰壞所致。因爲這幾顆引證的印，都是在他刻成時，便鈐入《古香林印稿》上的，屬於最初鈐迹，所以這種古樸美好的形象，都是他刻意所成。